近日，瑞士運動品牌ON，推出了第一款由“碳捕獲材料”制成的鞋子，名為CloudPrime。“碳捕獲材料”是指，通過“碳捕獲技術”，將排放在大氣中的二氧化碳等氣體進行收集，然后經過特殊化學工藝處理，制備而成的材料。
CloudPrime新鞋中使用的“碳捕獲”材料，被稱為“EVA”新型泡沫。其實，EVA泡沫并不新穎，全稱為“乙烯-醋酸乙烯酯”，一直以來都是發泡鞋料、包裝膜，以及玩具等領域的原料，屬于很常見的一種中底材料。這款CloudPrime跑鞋，也僅僅在“鞋中底”部分使用了該款材料。
EVA泡沫材料 圖片來源：IC Photo
制備EVA的原料來源于空氣中的碳類氣體，所以能實現降碳減排的效果，具有一定環保屬性與經濟價值。ON聯合創始人兼執行聯合主席Caspar Coppetti對此表示:“把第一雙由碳排放制成的鞋子拿在手中時，是一個巨大的里程碑，不僅對On來說如此，對整個體育行業來說亦是如此，可以想象到，公司將迎來怎樣的未來。”
Caspar Coppetti所說的“未來”是指，有一天，品牌ON所有的產品，都實現了“無化石生產”和“全循環利用”。但這對任何公司來說都是不小的挑戰，目前，ON品牌主要通過與一些生物化學、工藝和材料領域的公司進行合作來實現這一點，這些公司包括LanzaTech、Borealis和Technip Energies等。
此前，品牌ON就曾為此創建了供應鏈聯盟，旨在通過“碳捕獲”等相關技術，將大氣中的碳排放氣體制備成可用于生產的材料，并將其推廣到整個供應鏈體系中，隨著Cloudprime新品的成功發布，也預示著該項目獲得了一定進展。?
與ON合作的LanzaTech公司，主要負責前期的“碳捕集”工作。公司的生產環節，結合了較為尖端的基因工程、生物技術，前沿的人工智能，以及機械和化學工程等領域的技術，通過吸收工業過程中的廢碳來制造符合要求的化學品。
“今天，我們將繼續我們的旅程，向世界展示回收碳是一種資源，而不是一種負擔，隨著我們越來越多地將污染轉化為日常生活中使用的產品，我們也將減少從地下提取更多碳的需求！”LanzaTech首席執行官Jennifer Holmgren激動地說道。
與LanzaTech公司不同，Technip Energies則是一家專注能源轉換工程的公司，在ON創建的聯盟中，主要負責將乙醇脫水，并轉化為乙烯單體。乙烯是合成高分子材料時，最常見的基本單體，也是最廣泛應用的塑料中最重要的組成部分。
Technip能源公司的Bhaskar Patel對此說到:“Technip能源公司非常支持這個激動人心的項目，這使得CleanCloud跑鞋成為了現實。我們應用Hummingbird@生產生物乙烯技術是邁向可持續未來的第一步，期待與On團隊合作，擴大規模，將CleanCloud推向全世界。"
Borealis公司，則是“可再生塑料'解決方案的供應商，主要為CleanCloud跑鞋，制備出高性能、且易于加工的EVA泡沫材料。Borealis公司推出過凈零排放計劃，如今這一合作也正在踐行這一點，也完全符合通過伙伴關系加速材料循環利用的規劃。
Borealis執行副總裁Lucrèce Foufopoulos說道:“與合作伙伴On、LanzaTech和Technip Energies在一起，我們共同創造了碳循環利用，并使塑料的制備擺脫了對化石能源的依賴。通過創新和協作，我們將繼續發明可持續生活的要素。”
EVA泡沫材料常見的合成方式，多是使用石油基的原料進行制備，而這次跑鞋中EVA的乙烯原料，均來自于工業排放的廢氣，這是一次里程碑式的跨越。不過，這次進展最核心的部分并不是后期的材料制備，而在于前期的“碳捕集”環節。
從技術層面上看，無論是將乙醇進行脫水，制備出乙烯單體，還是把乙烯與醋酸乙烯放在一起，進行“共聚反應”，產生固體小顆粒—乙烯醋酸乙烯酯（EVA），都早已實現了工業化生產，但如何將工業排放中的一氧化碳等氣體高效的捕集，并轉化為乙醇，卻依然是行業的難題。
生物發酵制備乙醇 圖片來源：IC Photo
LanzaTech公司則通過生物技術實現了這一點，在鋼鐵廠等工業生產排放一氧化碳氣體之前，就通過“碳捕集技術”將其進行收集。一旦氣體被捕獲后，便將這些排放物放到反應裝置中進行生物發酵，參與反應的是一些具有特殊功能的細菌，這些細菌通過特別選擇，可以在富碳的氣體中進行生存，并將“一氧化碳和水”通過自然發酵的方式轉化成乙醇，這種發酵過程與傳統的酒精生產過程類似。
這項技術是ON與各公司專注研究5年后的成果，ON也因此成為了制鞋業第一家將碳排放作為鞋中底主要原材料的公司，Caspar Coppetti對此說道：“ON會加速CleanCloud等可持續技術的推廣，特別是EVA(乙烯醋酸乙烯酯)泡沫，未來還將用于其他鞋部件和產品中。”?
此外，ON也正與循環創業公司Novoloop開展合作，將塑料廢物中回收的TPU應用到CleanCloud“大底”中，目前已通過了嚴格的實驗室和運動員測試，實驗表明與化石來源的TPU具有相同的性能。在鞋面方面，On也正與法國初創企業Fairbrics開展合作，將通過“碳捕集”技術制備出一種聚酯纖維紡織品等。
文 / 李里里
